Etimologia e Storia di stimulation

plurale stimuli, anni 1680, "proprietà o effetto stimolante," un termine medico, specialmente "qualcosa che incita un organo pigro," da un uso moderno del latino stimulus "un pungolo, un bastone appuntito" per guidare il bestiame o gli schiavi, figurativamente "una puntura o un dolore di tormento; un incitamento, uno sprono."

Questo è forse un derivato di stilus "pezzo di metallo appuntito" (vedi stylus). De Vaan scrive: "È incerto se il latino stilus, stimulus e stiva appartengano tutti insieme, ma si potrebbe vedere una radice sti- 'oggetto appuntito' in essi." È forse collegato più remotamente alla radice di stick (v.).

Il senso generale di "qualcosa che eccita o suscita la mente o lo spirito" in inglese è dal 1791. La parola latina aveva anche un significato militare "bastone appuntito nascosto nel terreno per respingere gli attaccanti." Gli autori romani scrivono di una Stimula "dea che incita o punge" (all'azione o al piacere).

Il senso psicologico di "qualcosa che dà origine a una reazione" è registrato nel 1894 in inglese; stimulus-response è attestato nel 1919 in psicologia.

Stimulus-response psychology is solid, and practical as well ; for if it can establish the laws of reaction, so as to predict what response will be made to a given stimulus, and what stimulus can be depended on to arouse a desired response, it furnishes the "knowledge that is power". Perhaps no more suitable motto could be inscribed over the door of a psychological laboratory than these two words "Stimulus-Response." [Robert S. Woodworth, "Psychology: A Study of Mental Life," Holt, 1921]

La psicologia dello stimolo-risposta è solida e pratica; perché se può stabilire le leggi della reazione, in modo da prevedere quale risposta verrà data a un dato stimolo, e quale stimolo può essere affidato a suscitare una risposta desiderata, fornisce la "conoscenza che è potere". Forse nessun motto più adatto potrebbe essere inciso sopra la porta di un laboratorio psicologico di queste due parole "Stimulus-Response." [Robert S. Woodworth, "Psychology: A Study of Mental Life," Holt, 1921]

"stimolante; che serve a stimolare, incitare o provocare," 1772, dal francese stimulant o direttamente dal latino stimulantem (nominativo stimulans), participio presente di stimulare "pungere, sollecitare, stimolare" (vedi stimulation).

Come sostantivo è usato dal 1728, "ciò che stimola," specificamente, in anatomia, "un agente che accelera temporaneamente un processo vitale." Stimulants "bevande alcoliche" appare nel 1845. La questione se l'uso medicinale dell'alcol come stimolante dovesse essere escluso dalla temperanza (e se fosse effettivamente uno stimolante) è stata molto dibattuta negli anni '30 e '40 del 1800. Stimulancy "qualità stimolante" risale al 1725.