Etimologia e Storia di stilt

All'inizio del XIV secolo (fine del XIII secolo nei cognomi), il termine indicava "una stampella di legno, un supporto usato per camminare," ma anche "il manico di un aratro, una gamba artificiale." Si tratta di una parola comune nelle lingue germaniche (norvegese stilta, danese stylte, svedese stylta, antico frisone stult, basso tedesco medio, olandese medio stelte, olandese stelt "stilt, gamba di legno," fiammingo stilte "bastone," alto tedesco antico stelza "manico di aratro, stampella"), ma il legame esatto tra i vari cognati rimane poco chiaro.

Si presume derivi da un proto-germanico *steltijon, da una forma estesa della radice indoeuropea *stel- "mettere, stare in piedi, sistemare," con derivati che si riferiscono a un oggetto o un luogo in posizione eretta.

L'uso per indicare pali di legno per camminare su terreni paludosi, ecc. risale alla metà del XV secolo. Il significato "uno dei pali su cui un edificio è sollevato da terra" è attestato negli anni '90 del XVII secolo.

Come tipo di uccello dalle lunghe gambe, dal 1831. Stilted nel senso di "elevato o sostenuto da stilts" e, in senso figurato, "formale e rigido," compare all'inizio del XIX secolo.