Etimologia e Storia di straiten

Intorno al 1300, streit significava "stretto, non largo" (riferito a un sentiero o una via); "tirato stretto" (riferito a cuciture o legature); "attillato" (riferito a indumenti); e "rigido, esigente, severo" (riferito a governanti, leggi, ecc.). Questo termine deriva dall'anglo-francese estreit, estrait, varianti dell'antico francese estroit, che significava "stretto, attillato, costretto, angusto" (in francese moderno étroit). La radice latina è strictus, participio passato di stringere (2), che significa "legare o tirare stretto" (vedi strain (v.)).

Riferito a uno stile di vita, il termine ha assunto il significato di "severamente ristretto, austero" intorno al 1400. Per quanto riguarda gli indumenti, il termine strait-waisted appare circa nel 1400. Nel tempo, c'è stata una certa confusione con l'aggettivo non correlato straight, poiché entrambi sono stati scritti in entrambe le forme. Termini correlati includono: Straitly e straitness.

Intorno al 1600, il significato era "troppo stretto;" nel 1716 si usava per indicare "ridotto in miseria, colpito da difficoltà economiche." Si tratta di un aggettivo derivato dal participio passato di straiten (verbo). L'espressione straitened circumstances è attestata a partire dal 1766.

Questo elemento di formazione delle parole crea verbi (come darken, weaken) a partire da aggettivi o sostantivi. Ha origini nell'inglese antico -nian, derivando dal proto-germanico *-inojan (che è anche la fonte dell'antico norreno -na), e risale al suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-no-. Questo suffisso è stato particolarmente attivo nel medio inglese e nei primi periodi dell'inglese moderno, il che spiega perché la maggior parte dei verbi in -en siano relativamente recenti.