Etimologia e Storia di superabundance

Il termine "abound" (abbondare) appare nel primo XIV secolo e deriva dal francese antico abonder, che significa "essere abbondante, affluire in gran numero" (XII secolo). Questo, a sua volta, proviene dal latino abundare, che significa "straripare, traboccare", composto da ab ("da, lontano da", vedi ab-) e undare ("alzarsi in un'onda"), che deriva da unda ("un'onda"). Quest'ultima parola ha origini nella radice protoindoeuropea *unda-, una forma nasalizzata della radice *wed- (1), che significa "acqua; bagnato". Termini correlati includono Abounded (abbondato), abounding (abbondante) e abounder ("chi ha abbondanza o è benestante", 1755).

In inglese si è sempre usata la grafia con -ou-, anche se nel medio inglese a volte veniva aggiunta una h- non etimologica. La vocale in francese antico abonder e abondance è una continuazione di un uso del latino merovingio, dove si scriveva -o- al posto della -u- del latino classico, per cercare di rappresentare un suono evoluto nel tempo. In francese, questo suono è poi diventato -ou-. Un confronto utile è con il francese tour ("torre"), che deriva dal francese antico tor, a sua volta dal latino turris; court (sostantivo), da cort (francese antico), che deriva da curtus (latino); e outre dal latino ultra, e così via. Tuttavia, la -o- è rimasta prima delle nasali, come in nombre (da numerus), monde (da mundum), ecc.

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, significa "sopra, oltre" in riferimento a luogo o posizione; può anche esprimere modo, grado o misura, come in "oltre, al di là di." Proviene dal latino super (avverbio e preposizione), che significa "sopra, oltre, in cima a, al di là di, oltre a, in aggiunta a." Deriva da *(s)uper-, una forma variante della radice ricostruita del proto-indoeuropeo *uper, che significa "sopra."

Negli inglesismi derivati dall'antico francese, appare come sur-. La maggior parte dei composti latini che lo includono è post-classica; è un elemento attivo in inglese sin dal XV secolo. Nelle lingue romanze e nel latino medievale può essere confuso con il correlato supra-, e alcuni termini inglesi esistono in entrambe le forme.

Nel XVII secolo, quando molti composti inglesi con super- furono coniati in ambito religioso e spirituale, il suo significato era "al di là di; non partecipante a." Da qui superordinary, che significa "eccellente, migliore di ciò che è comune o abituale" (anni '20 del 1600); supersensual, ovvero "al di sopra o oltre i sensi, impercettibile all'essere umano" (anni '80 del 1600); super-rational, che indica "ciò che è al di sopra o oltre la ragione" (anni '80 del 1600).

Tuttavia, è stato anche utilizzato nelle scienze per indicare "al massimo grado o a un grado molto elevato," e nel linguaggio comune ha assunto il significato di "in modo esagerato, molto," come in supersensitive, che significa "estremamente sensibile" (1839); supercool, che si traduce come "molto alla moda" (1970), il quale contrasta con il significato originale. Da qui supersexual, attestato nel 1895 come "che trascende la sessualità; 'platonico'" e nel 1968 come "sessuale in modo estremo." Si può anche confrontare con superhuman, che negli anni '30 del 1600 significava "divino, al di sopra o oltre ciò che è umano," ma, intorno al 1800, ha assunto anche, e tipicamente da allora, il significato di "superiore alle capacità o alla natura umana."