Etimologia e Storia di superhuman

Metà del XV secolo, humain, humaigne, "umano," derivato dal francese antico humain, umain (aggettivo) "di o appartenente all'uomo" (XII secolo), a sua volta dal latino humanus "dell'uomo, umano," ma anche "umano, filantropico, gentile, cortese, colto, raffinato, civile." Questo termine proviene in parte dalla radice proto-indoeuropea *(dh)ghomon-, che significa letteralmente "terrestre, essere terrestre," in contrapposizione agli dèi (dalla radice *dhghem- "terra"), anche se non esiste una spiegazione definitiva riguardo ai cambiamenti fonetici che hanno portato a questa evoluzione. Un confronto interessante si può fare con l'ebraico adam "uomo," derivato da adamah "terra." È imparentato con il lituano antico žmuo (accusativo žmuni) "uomo, persona di sesso maschile."

Human interest è attestato dal 1779. Human rights risale agli anni '50 del Seicento; human being agli anni '70 del Seicento.

"Maleditto dall'ereditario amore per il denaro,
"odio tutti gli esseri umani tranne me stesso;
"Infastidisco e confondo mia moglie, perché ha dimostrato,
"Povera ragazza!—di non essere abbastanza ricca da essere amata."

["The Diaboliad, A Poem Dedicated to the Worst Man in His Majesty's Dominions," 1677] 

Human comedy "insieme delle attività umane" traduce il francese comédie humaine (Balzac); vedi comedy. Human relations risale agli anni '40 del Seicento con il significato di "interazione e connessione tra le persone;" dal 1916 è usato per indicare un dipartimento all'interno di una moderna azienda; la frase era già in uso dal 1912 nei dibattiti sull'industria contemporanea.

Più che mai, forse, il manager di successo deve essere un attento studioso degli uomini e dei loro processi psicologici. Con l'aumento costante dell'intelligenza, la crescente complessità delle relazioni personali e la tendenza del pubblico a interessarsi alle questioni industriali, l'elemento umano nella gestione delle fabbriche assume un'importanza sempre maggiore; e nessun sistema di gestione può avere successo se non tiene conto di questo fattore. [Dexter S. Kimball, "Principles of Industrial Organization," N.Y., 1913]

 Human resources è attestato dal 1907, inglese americano, probabilmente originariamente tra i socialisti cristiani e basato su natural resources. È usato per indicare un dipartimento di gestione del personale in un governo o in un'azienda dal 1977.

Questo elemento di formazione delle parole, di origine latina, significa "sopra, oltre" in riferimento a luogo o posizione; può anche esprimere modo, grado o misura, come in "oltre, al di là di." Proviene dal latino super (avverbio e preposizione), che significa "sopra, oltre, in cima a, al di là di, oltre a, in aggiunta a." Deriva da *(s)uper-, una forma variante della radice ricostruita del proto-indoeuropeo *uper, che significa "sopra."

Negli inglesismi derivati dall'antico francese, appare come sur-. La maggior parte dei composti latini che lo includono è post-classica; è un elemento attivo in inglese sin dal XV secolo. Nelle lingue romanze e nel latino medievale può essere confuso con il correlato supra-, e alcuni termini inglesi esistono in entrambe le forme.

Nel XVII secolo, quando molti composti inglesi con super- furono coniati in ambito religioso e spirituale, il suo significato era "al di là di; non partecipante a." Da qui superordinary, che significa "eccellente, migliore di ciò che è comune o abituale" (anni '20 del 1600); supersensual, ovvero "al di sopra o oltre i sensi, impercettibile all'essere umano" (anni '80 del 1600); super-rational, che indica "ciò che è al di sopra o oltre la ragione" (anni '80 del 1600).

Tuttavia, è stato anche utilizzato nelle scienze per indicare "al massimo grado o a un grado molto elevato," e nel linguaggio comune ha assunto il significato di "in modo esagerato, molto," come in supersensitive, che significa "estremamente sensibile" (1839); supercool, che si traduce come "molto alla moda" (1970), il quale contrasta con il significato originale. Da qui supersexual, attestato nel 1895 come "che trascende la sessualità; 'platonico'" e nel 1968 come "sessuale in modo estremo." Si può anche confrontare con superhuman, che negli anni '30 del 1600 significava "divino, al di sopra o oltre ciò che è umano," ma, intorno al 1800, ha assunto anche, e tipicamente da allora, il significato di "superiore alle capacità o alla natura umana."