Etimologia e Storia di survey

Intorno al 1400, surveien, che significa "considerare, contemplare," deriva dall'anglo-francese surveier e dall'antico francese sorveoir, espressioni che indicano "guardare (dall'alto) qualcosa, osservare, notare; proteggere, vigilare." Queste a loro volta provengono dal latino medievale supervidere, che significa "sorvegliare, ispezionare," composto da super, che significa "sopra" (vedi super-), e videre, che significa "vedere" (dalla radice indoeuropea *weid-, che significa "vedere"). Altre forme correlate sono: Surveyed, surveying e surveyance, quest'ultima che significa "supervisione" e risale alla fine del XIV secolo.

Il significato di "ispezionare o esaminare in riferimento a condizioni, valori, ecc." si afferma a metà del XV secolo. Quello di "prendere misurazioni lineari di un terreno" è documentato a partire dagli anni '40 del Cinquecento. L'idea di "prendere una visione d'insieme" emerge negli anni '60 del Cinquecento, mentre quella di "esaminare attentamente" risale agli anni '90 dello stesso secolo. Infine, il significato di "misurare e registrare le credenze, le opinioni, ecc. di un certo gruppo" è attestato nel 1953.

Verso la fine del XV secolo, survei, che significa "sorveglianza, supervisione," deriva da survey (verbo).

Il significato di "atto di osservare in dettaglio" risale agli anni '40 del '500. Quella più generale di "atto di guardare qualcosa da una prospettiva complessiva" si attesta negli anni '60 dello stesso secolo, inizialmente in senso figurato. L'idea di "operazione di individuazione e registrazione dei dettagli di una parte della superficie terrestre" emerge negli anni '10 del '600. Infine, il significato di "sondaggio, raccolta sistematica di dati su opinioni, ecc." è attestato a partire dal 1927.