Etimologia e Storia di swan

Uccello acquatico di grandi dimensioni, con zampe palmate, maestoso e aggraziato in acqua, noto per il suo lungo collo e il piumaggio bianco; dall'inglese antico swan "cigno," derivato dal proto-germanico *swanaz "cantore" (origine anche dell'antico sassone swan, dell'antico norreno svanr, del danese svane, dello svedese svan, del medio olandese swane, dell'olandese zwaan, dell'antico alto tedesco swan, e del tedesco Schwan), probabilmente etimologicamente "l'uccello cantore" (dalla radice proto-indoeuropea *swen- "fare suono"). Se così fosse, sarebbe collegato all'inglese antico geswin "melodia, canto" e swinsian "fare melodia."

Nella mitologia classica, l'uccello era sacro ad Apollo e a Venere. L'antica figura soprannaturale indoeuropea del swan-maiden (la fanciulla cigno) è stata così chiamata dai mitografi a partire dal 1829 (dal tedesco). Swan dive (tuffo del cigno) è attestato dal 1898. Swanherd (il custode dei cigni) risale alla fine del XV secolo. Swannage (fine del XIV secolo) era il pagamento per il diritto di possedere cigni.