Etimologia e Storia di swineherd

"custode di un branco di animali domestici," antico inglese hierde, derivato da herd (verbo). Oggi obsoleto tranne che in alcune composizioni. Confronta con l'antico sassone hirdi, il medio olandese hirde, il tedesco Hirte, e l'antico norreno hirðir.

Antico Inglese swin "maiale domestico, porco, scrofa; cinghiale" (comunemente usato in senso plurale, per tali animali collettivamente), dal Proto-Germanico *sweina- (fonte anche dell'Antico Sassone, Antico Frisone, Medio Basso Tedesco, Antico Alto Tedesco swin, Medio Olandese swijn, Olandese zwijn, Tedesco Schwein, Antico Nordico, Svedese, Danese svin), aggettivo neutro (con suffisso *-ino-). Questo proviene dal PIE *su- "maiale" (vedi sow (n.)).

La parola nativa è stata in gran parte soppiantata da pig (n.1). Applicata a persone dalla fine del 14° secolo, "meschino o degradato, sensuale e grossolano." La frase pearls before swine (metà del 14° secolo) è tratta da Matteo vii.6; una formazione inglese precoce di essa era:

Ne ge ne wurpen eowre meregrotu toforan eowrum swynon. [c. 1000]

La parola latina nel versetto evangelico fu confusa in francese con marguerite "margherita" (la "perla" del campo), e in olandese l'espressione divenne "rose before swine." Swine-drunk è attestato dal 1590 (Nashe). Swine-flu è attestato dal 1921. I termini precedenti per le malattie infettive dei maiali includono swine-plague (1891); swine-pox era originariamente "varicella" (1520); è attestato dal 1764 come malattia dei maiali.