Etimologia e Storia di tangle

meta del XIV secolo, tanglen, "infastidire, intrappolare, intrecciare insieme confusamente," una abbreviazione di entangle in alcuni casi, in altri probabilmente una variante nasalizzata di tagilen "coinvolgere in una situazione difficile, intrappolare," da una fonte scandinava (confronta il svedese dialettale taggla "disordinare," l'antico norreno þongull "alghe marine"), dal proto-germanico *thangul- (fonte anche del frisone tung, olandese tang, tedesco Tang "alghe marine").

Se così fosse, il senso originale potrebbe essere "alghe marine" come qualcosa che intrappola (se stessa, o remi, o pesci, o reti). "Lo sviluppo di un tale verbo da un sostantivo di uso limitato come tangle 1 è piuttosto notevole e necessita di conferma" [Century Dictionary].

Il senso transitivo di "portare gli altri nel proprio potere, intrappolare" è dal meta del XV secolo. In riferimento a cose materiali, dal c. 1500. Il significato "combattere con" è inglese americano, registrato nel 1928. Correlati: Tangled; tangling. Tanglefoot (1859) era slang del West USA per "whiskey forte." Tanglesome "complicato" è attestato dal 1823.

Negli anni 1610, il termine si riferiva a "una condizione ingarbugliata, un groviglio di fili," derivato dal verbo tangle. La parola più antica, che indicava "un grande tipo di alga marina" (inglese medio), proviene dall'antico norreno. C'era anche un altro significato, che descriveva "una persona alta e magra."