Etimologia e Storia di toolkit

Verso la fine del XIII secolo, indicava un "barile di legno rotondo," probabilmente derivato dal medio olandese kitte, che significa "brocca, boccale, contenitore di legno," ma l'origine esatta della parola rimane sconosciuta. Il significato di "raccolta di effetti personali," soprattutto per i viaggiatori (inizialmente riferito ai soldati), risale al 1785; si tratta di un trasferimento di significato dal baule agli oggetti in esso contenuti. Quella di "insieme di attrezzi per un lavoratore" appare nel 1851. Riguardo ai set di batteria, il termine è attestato già nel 1929. L'accezione di "articolo da assemblare da parte dell'acquirente" emerge negli anni '30. Il robusto kit-bag dei soldati risale al 1898.

Inglese medio tol, dall'inglese antico tol "strumento meccanico per uso manuale, attrezzo usato da un artigiano o lavoratore, arma," dal proto-germanico *tōwalan "attrezzo" (fonte anche dell'antico norreno tol), da una radice verbale rappresentata dall'inglese antico tawian "preparare" (vedi taw).

Il suffisso finale è il suffisso strumentale -el (1).

BOSWELL. 'I think Dr. Franklin's definition of Man a good one —"A tool making animal." ' JOHNSON. 'But many a man never made a tool ; and suppose a man without arms, he could not make a tool.' [Boswell's Life of Johnson]

BOSWELL. 'Penso che la definizione del Dr. Franklin di Man sia buona —"Un animale che fa strumenti." ' JOHNSON. 'Ma molti uomini non hanno mai fatto uno strumento; e supponi un uomo senza braccia, non potrebbe fare uno strumento.' [La vita di Johnson di Boswell]

Il senso figurato di "ciò che è usato come mezzo per un fine," specialmente "persona usata da un'altra per i propri scopi" è registrato dagli anni 1660.

In figurative use instrument is generally employed in a good sense, but tool in a dishonorable and contemptuous sense ; we speak of a man as the instrument of Providence, or as a mere tool of cunning men. [Century Dictionary, 1891]

Nell'uso figurato instrument è generalmente impiegato in un senso buono, ma tool in un senso disonorevole e sprezzante; parliamo di un uomo come l' instrument della Provvidenza, o come un mero tool di uomini astuti. [Century Dictionary, 1891]

Il significato "organo sessuale" è attestato all'inizio del 15° secolo; specificamente come "pene" negli anni 1550 nello slang. Come "individuo inutile o sfaticato," nello slang dal 1700.