Etimologia e Storia di tool-mark

"traccia, impressione," Antico Inglese mearc (West Saxon), merc (Merciano) "confine, limite; segno, punto di riferimento," derivato dal Proto-Germanico *markō (che è anche alla base dell'Antico Norreno merki "confine, segno," mörk "foresta," che spesso segnava un confine; Antico Frisone merke, Gotico marka "confine, frontiera," Olandese merk "segno, marchio," Tedesco Mark "confine, terra di confine"), dalla radice PIE *merg- "confine, bordo." Influenzato, e in parte derivato, da cognati scandinavi. La parola germanica è stata ampiamente e precocemente adottata nelle lingue romanze (confronta marque; march (n.2), marquis).

Il significato principale "confine" si è evoluto nell'Antico Inglese attraverso "pilastro, palo, ecc. come segno di un confine," poi "segno in generale," fino a "impressione o traccia che forma un segno." Il senso di "qualsiasi traccia o impressione visibile" è attestato intorno al 1200. Il significato di "croce o altro segno fatto da una persona analfabeta come firma" risale alla fine dell'Antico Inglese. L'idea di "linea tracciata per indicare il punto di partenza di una corsa" (come in on your marks ..., attestata dal 1890) è documentata nel 1887.

Il significato medio-inglese di "bersaglio" (circa 1200) è presente in marksman e nel gergo "vittima di una truffa" (1883). L'idea di "segno, simbolo" è alla base del significato di "proprietà caratteristica, tratto distintivo" (anni 1520), così come di "premio numerico assegnato da un insegnante" (dal 1829). L'espressione make (one's) mark nel senso di "raggiungere distinzione" appare nel 1847.

Nell'Inghilterra medievale e in Germania, si intendeva "un tratto di terra posseduto in comune da una comunità," da cui Mark of Brandenburg, ecc.

Inglese medio tol, dall'inglese antico tol "strumento meccanico per uso manuale, attrezzo usato da un artigiano o lavoratore, arma," dal proto-germanico *tōwalan "attrezzo" (fonte anche dell'antico norreno tol), da una radice verbale rappresentata dall'inglese antico tawian "preparare" (vedi taw).

Il suffisso finale è il suffisso strumentale -el (1).

BOSWELL. 'I think Dr. Franklin's definition of Man a good one —"A tool making animal." ' JOHNSON. 'But many a man never made a tool ; and suppose a man without arms, he could not make a tool.' [Boswell's Life of Johnson]

BOSWELL. 'Penso che la definizione del Dr. Franklin di Man sia buona —"Un animale che fa strumenti." ' JOHNSON. 'Ma molti uomini non hanno mai fatto uno strumento; e supponi un uomo senza braccia, non potrebbe fare uno strumento.' [La vita di Johnson di Boswell]

Il senso figurato di "ciò che è usato come mezzo per un fine," specialmente "persona usata da un'altra per i propri scopi" è registrato dagli anni 1660.

In figurative use instrument is generally employed in a good sense, but tool in a dishonorable and contemptuous sense ; we speak of a man as the instrument of Providence, or as a mere tool of cunning men. [Century Dictionary, 1891]

Nell'uso figurato instrument è generalmente impiegato in un senso buono, ma tool in un senso disonorevole e sprezzante; parliamo di un uomo come l' instrument della Provvidenza, o come un mero tool di uomini astuti. [Century Dictionary, 1891]

Il significato "organo sessuale" è attestato all'inizio del 15° secolo; specificamente come "pene" negli anni 1550 nello slang. Come "individuo inutile o sfaticato," nello slang dal 1700.