Etimologia e Storia di trophy

All'inizio del XV secolo, trophe indicava "una vittoria schiacciante." Negli anni 1510, il termine si era evoluto per riferirsi a "un bottino o un premio di guerra, qualsiasi cosa presa e conservata come ricordo di una vittoria." Proveniva dal francese antico trophée (XV secolo), che a sua volta derivava dal latino trophaeum, ossia "un segno di vittoria, un monumento o un memoriale che commemora una vittoria." In origine, si scriveva tropaeum, e veniva dal greco tropaion, che significava "monumento alla sconfitta di un nemico." Era un sostantivo usato come neutro dell'aggettivo tropaios, che significava "di sconfitta, che causa una rotta," e derivava da tropē, che indicava "una rotta," originariamente intesa come "un cambiamento di direzione" (da parte del nemico). Si può confrontare con trope.

Nell'antica Grecia, si chiamavano trofei gli oggetti o le armi prese in battaglia e poi esposte sul campo, dedicate a una divinità. L'estensione figurativa del termine per indicare qualsiasi segno o memoriale di vittoria è documentata per la prima volta negli anni 1560. A partire dagli anni 1630, si usava anche per descrivere "una rappresentazione simbolica di un trofeo classico."

Trophy wife, che significa "la seconda moglie, attraente e generalmente più giovane, di un uomo di successo che la acquisisce come simbolo di status," è diventata popolare nei media a partire dal 1988 (la rivista "Fortune" le ha dedicato un servizio di copertura nel 1989), anche se ci sono esempi isolati di utilizzo precedente.

Variations on this theme ['convenience-wife'] include the HOSTESS-WIFE of a businessman who entertains extensively and seeks a higher-level, home-branch version of his secretary; the TROPHY-WIFE — the woman who was hard to get because of birth or wealth or beauty — to be kept on exhibition like a mammoth tusk or prime Picasso ... [Phyllis I. Rosenteur, excerpt from "The Single Women," published in Philadelphia Daily News, Dec. 12, 1961]

Le variazioni su questo tema, come ['convenience-wife'], includono la HOSTESS-WIFE di un uomo d'affari che intrattiene molto e cerca una versione più raffinata della sua segretaria; la TROPHY-WIFE — la donna difficile da conquistare a causa della sua nascita, ricchezza o bellezza — da tenere in mostra come un zanna di mammut o un Picasso di pregio ... [Phyllis I. Rosenteur, estratto da "The Single Women," pubblicato nel Philadelphia Daily News, 12 dicembre 1961]

Questo estratto distingue la trophy wife dalla "showcase wife," ovvero "scelta per la sua bellezza e costantemente esibita in luoghi pubblici, avvolta in visoni e con diamanti che pendono," una descrizione che sembra adattarsi meglio all'uso successivo di trophy wife.