Etimologia e Storia di unhinge

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava il "giunto mobile di un cancello o di una porta." Non si trova nell'inglese antico, ma è imparentato con il medio olandese henghe che significa "gancio, maniglia," e il medio basso tedesco henge che significa "cerniera." La sua origine è nel proto-germanico *hanhan (forma transitiva) e *hangen (forma intransitiva), derivato dalla radice indoeuropea *konk- che significa "appendere" (vedi hang (v.)). L'idea alla base è quella di un oggetto da cui una porta pende. Il significato figurato di "ciò su cui si basano eventi, ecc." risale circa al 1600. L'accezione legata al collezionismo di francobolli è del 1883.

"thrown into confusion," 1719, aggettivo al participio passato derivato da unhinge. In particolare riferito a persone o alla mente a partire dal 1732.

Il prefisso indica inversione, privazione o rimozione (come in unhand, undo, unbutton). Proviene dall'inglese antico on-, un-, e ha radici nel proto-germanico *andi- (che è anche alla base dell'antico sassone ant-, dell'antico norreno and-, dell'olandese ont-, dell'antico alto tedesco ant-, del tedesco ent- e del gotico and-, tutti con il significato di "contro"). Risale al proto-indoeuropeo *anti, che significa "di fronte, vicino, davanti a, contro" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *ant-, che indica "fronte, fronte della testa," con significati come "davanti a, prima di").

Col tempo, si è più o meno confuso con un- (1) a causa della somiglianza nelle idee di "negazione" e "inversione." Un aggettivo come unlocked potrebbe quindi significare "non bloccato" (un- (1)) oppure essere il passato di unlock (un- (2)).