Etimologia e Storia di vaguely

Negli anni 1540, riferito a dichiarazioni, il termine indicava qualcosa di "incerto nei dettagli, privo di espressione o determinazione precisa." Deriva dal francese vague, che significava "vuoto, assente; selvaggio, incolto; errante" (XIII secolo), e a sua volta dal latino vagus, che si traduceva come "che passeggia, che vaga, che si perde," usato anche in senso figurato per descrivere qualcosa di "vacillante, incerto."

Le origini di questo termine non sono del tutto chiare; potrebbe derivare dalla radice proto-indoeuropea *Huog-o-, ed essere imparentato con l'antico norreno vakka, che significava "vagare, librarsi nell'aria," e con l'antico alto tedesco wankon ("barcollare, vacillare"), winkan ("ondeggiare, barcollare, ammiccare") e l'antico inglese wincian ("annuire") [de Vaan].

Già nel 1704 il termine venne usato per descrivere idee; nel 1797 iniziò a riferirsi a sentimenti; e nel 1822 assunse il significato di "percepito o visto in modo indistinto." È correlato al termine Vagueness.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.