Etimologia e Storia di vindictiveness

Negli anni 1610, il termine "vendicativo" veniva usato per descrivere persone che cercavano vendetta. Derivava dal latino vindicta, che significa "vendetta" (vedi anche vindication), unito al suffisso -ive. Potrebbe anche essere una forma abbreviata di vindicative, sempre ispirata al latino. A partire dagli anni 1620, il termine ha cominciato a riferirsi più alle azioni punitive o retributive, piuttosto che a un atteggiamento personale di vendetta o crudeltà deliberata. In ambito legale, si parlava di vindictive damages, cioè danni vendicativi, che venivano assegnati per punire severamente un colpevole, oltre a risarcire la vittima. Un termine correlato è Vindictively.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.