Etimologia e Storia di vinegar

Nel 1808, il termine è entrato in uso in acetic acid, derivato dal francese acétique, che significa "relativo all'aceto, aspro, con le proprietà dell'aceto." Questo a sua volta proviene dal latino acetum, che significa "aceto" (più precisamente vinum acetum, ovvero "vino diventato aceto;" vedi vinegar). In origine, il termine era il participio passato di acere, che significa "essere acido; essere aspro," ed è correlato a acer, che significa "affilato." Tutti questi termini derivano dalla radice proto-indoeuropea *ak-, che significa "essere affilato, emergere a un punto, trafiggere."

Verso la fine del XIII secolo, il termine venne usato per descrivere qualcuno di "strenuo, ardente, feroce, arrabbiato." Deriva dall'antico francese aigre, che significava "aspro, acido; duro, amaro, ruvido; desideroso, avido; vivace, attivo, energico." Questo a sua volta trae origine dal latino volgare *acrus (da cui anche l'italiano agro e lo spagnolo agrio), e risale al latino acer, che indicava qualcosa di "affilato, acuto, appuntito, penetrante; ardente, zelante." La radice indoeuropea è *ak-, che significa "essere affilato, sporgere a punta, trafiggere."

Il significato di "pieno di desiderio ardente," emerso all'inizio del XIV secolo, sembra essere peculiare all'inglese. Fino all'Ottocento, il termine mantenne anche un'accezione secondaria di "pungente, tagliente," come nella celebre frase di Shakespeare: "Il clamore amaro di due lingue eager" in "Riccardo II." Correlati: Eagerly e eagerness. L'espressione Eager beaver, che significa "mangione di lavoro," è uno slang militare statunitense del 1943 [OED, 1989].