Etimologia e Storia di warship

In medio inglese, ship si riferiva a una "nave da navigazione," in particolare a una di grandi dimensioni. Questo termine deriva dall'antico inglese scip, che indicava una "nave, barca, imbarcazione di considerevoli dimensioni adatta alla navigazione." La sua origine risale al proto-germanico *skipa-, che ha dato vita a parole simili in diverse lingue germaniche, come l'antico norreno, l'antico sassone, l'antico frisone, il gotico skip, il danese skib, il svedese skepp, l'olandese medio scip, l'olandese moderno schip, l'antico alto tedesco skif e il tedesco moderno Schiff.

Watkins definisce questo termine come un "sostantivo germanico di origine oscura," mentre l'Oxford English Dictionary (OED) afferma che "l'etimologia ultima è incerta." Tradizionalmente, a partire da Pokorny, è stato collegato alla radice indoeuropea *skei-, che significa "tagliare, dividere," forse basandosi sull'idea di un albero tagliato o scavato, ma il legame semantico rimane poco chiaro. Boutkan osserva che "non esiste un'etimologia indoeuropea certa."

Oggi il termine si riferisce a una nave di grandi dimensioni, ma in antico inglese veniva usato anche per imbarcazioni più piccole, e le definizioni sono cambiate nel tempo. Nel XIX secolo, si distingueva una ship da una boat in base alla presenza di un bompresso e di tre alberi, ognuno dei quali dotato di un albero principale, uno di mezzana e uno di gabbia.

Il francese esquif e l'italiano schifo sono prestiti germanici. Già negli anni '90 del '500, il termine veniva usato per indicare una costellazione meridionale (Argo Navis). Quando le navi venivano personificate, di solito erano femminili almeno dalla fine del XIV secolo, ma tra il XVII e il XVIII secolo i pronomi maschili divennero più comuni, forse influenzati dall'uso di man in nomi come man-of-war, Dutchman, merchantman. In queste espressioni, man nel senso di "nave" è attestato dalla fine del XV secolo.

La frase ships that pass in the night proviene dalla poesia "Elizabeth" di Longfellow, inclusa in "Tales of a Wayside Inn" (1863). L'espressione when (one's) ship comes in, che significa "quando gli affari di qualcuno prosperano," è attestata nel 1851. L'uso figurato del termine nautico tight ship (che potrebbe riferirsi all'idea di corde e attrezzature ben sistemate) è documentato dal 1965; si può confrontare con shipshape.

Il modello di nave all'interno di una bottiglia, con un collo molto più stretto rispetto alla nave stessa, è attestato dal 1920. Il termine Ship of fools appare nel titolo della traduzione del 1509 del Narrenschiff di Brant (1494).

"Conflitto tra nazioni, popoli o partiti, condotto con la forza delle armi," tardo inglese antico wyrre, werre "conflitto militare su larga scala," dall'antico francese settentrionale werre "guerra" (francese antico guerre "difficoltà, disputa; ostilità; combattimento, guerra;" francese moderno guerre), dal francone *werra, dal proto-germanico *werz-a- (origine anche dell'antico sassone werran, dell'antico alto tedesco werran, del tedesco verwirren "confondere, perplimere"), detto in Watkins provenire dal proto-indoeuropeo *wers- (1) "confondere, mescolare," suggerendo che il significato originale fosse "portare nella confusione."

Usato anche dal circa 1200 per riferirsi a guerre specifiche. Alla fine del XII secolo come "stato di opposizione o ostilità attiva" in una comunità o tra persone. A metà del XIV secolo come "combattimento come attività o professione" (come in man-of-war). L'espressione in war and peace "in ogni momento" risale alla fine del XIV secolo.

Lo spagnolo, il portoghese e l'italiano guerra provengono anch'essi dal germanico; i popoli romanzi si sono rivolti al germanico per trovare una parola per "guerra," forse per evitare il latino bellum (vedi bellicose), poiché la sua forma tendeva a fondersi con bello- "bello."

Sembra che all'alba dei tempi storici non ci fosse una parola comune germanica per "guerra." L'inglese antico aveva molte parole poetiche per "guerra" (wig, guð, heaðo, hild, tutte comuni nei nomi propri), ma quella usata di solito per tradurre il latino bellum era gewin "lotta, conflitto" (relata a win (v.)).

La frase war is hell è attestata nel 1850, ma comunemente attribuita al generale dell'Unione William T. Sherman (1820-1891) durante la Guerra Civile Americana. È stata notata come sua nel 1882 in colonne di giornale, mentre articoli successivi la collocano in un discorso rivolto alla classe di laurea della Michigan Military Academy il 19 giugno 1879. Che fosse sua o meno, oratori del Sud facevano notare con cautela che lui lo saprebbe. La frase è attestata nel 1850; una citazione del 1861 (in una pubblicazione pacifista di Boston che scriveva sulla crisi americana) la accredita a Napoleone.

Usare make war risale al circa 1200; prima si usava have war. Essere at war è attestato alla fine del XIV secolo; go to war compare a metà XV secolo.

War crime è attestato dal 1906 (nel "Diritto Internazionale" di Oppenheim). War games traduce il tedesco Kriegspiel (vedi kriegspiel). War-weary "affaticato dalla guerra o dai combattimenti" risale al 1895 (Shakespeare usa war-wearied); war zone è attestato nel 1914; war-bride nel 1918. War chest è attestato dal 1901; oggi è solitamente figurativo, ma il significato letterale sarebbe "cassa per fondi utilizzati per condurre guerra." 

The causes of war are always falsely represented ; its honour is dishonest and its glory meretricious, but the challenge to spiritual endurance, the intense sharpening of all the senses, the vitalising consciousness of common peril for a common end, remain to allure those boys and girls who have just reached the age when love and friendship and adventure call more persistently than at any later time. The glamour may be the mere delirium of fever, which as soon as war is over dies out and shows itself for the will-o'-the-wisp that it is, but while it lasts no emotion known to man seems as yet to have quite the compelling power of this enlarged vitality. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

Le cause della guerra sono sempre rappresentate in modo falso; il suo onore è disonesto e la sua gloria meretricia, ma la sfida alla resistenza spirituale, l'intensa affilatura di tutti i sensi, la coscienza vitale del pericolo comune per uno scopo condiviso, continuano ad attrarre quei ragazzi e ragazze che hanno appena raggiunto l'età in cui l'amore, l'amicizia e l'avventura chiamano più insistentemente che in qualsiasi altro momento della vita. Il fascino potrebbe essere il semplice delirio della febbre, che svanisce non appena la guerra finisce e si rivela per il fuoco fatuo che è, ma mentre dura nessuna emozione conosciuta dall'uomo sembra ancora avere il potere di attrazione di questa vitalità ampliata. [Vera Brittain, "Testament of Youth"]

The world will never have lasting peace so long as men reserve for war the finest human qualities. [John Foster Dulles, Speech on the Marshall Plan, 1948]

Il mondo non avrà mai una pace duratura finché gli uomini riserveranno per la guerra le migliori qualità umane. [John Foster Dulles, Discorso sul Piano Marshall, 1948]