Etimologia e Storia di white meat

In medio inglese mēte, derivato dall'inglese antico mete, che significa "cibo, nutrimento, sostentamento" (spesso accoppiato a drink), "prodotto alimentare; cibo per animali, foraggio," e anche "un pasto, una refezione." La radice è nel proto-germanico *mati, che ha dato origine anche all'antico frisone mete, all'antico sassone meti, all'antico norreno matr, all'antico alto tedesco maz e al gotico mats, tutti con il significato di "cibo." In medio olandese e olandese troviamo metworst, in tedesco Mettwurst (un tipo di salsiccia). La radice indoeuropea è *mad-i-, derivante da *mad-, che significa "umido, bagnato," e si riferisce anche alle qualità degli alimenti. Da qui deriva anche il sanscrito medas- ("grasso," sostantivo), l'antico irlandese mat ("maiale"). Per ulteriori dettagli, vedi mast (sostantivo 2).

Il significato più specifico di "carne di animali a sangue caldo uccisi e utilizzati come cibo" è attestato a partire dal 1300 circa. In passato, si usava l'espressione flesh-meat (carne di carne) già nel XII secolo. Un'evoluzione simile si osserva anche nel francese, dove viande ("carne") derivava originariamente da "cibo." Nel medio inglese, le verdure potevano essere chiamate grene-mete (XV secolo), mentre white meat si riferiva a "un prodotto lattiero-caseario" (inizio XV secolo). Il significato figurato di "parte essenziale" è attestato solo dal 1901.

Le espressioni Dark meat e light meat, usate per descrivere la carne degli uccelli in base al colore dopo la cottura, si sono diffuse nel XIX secolo. Si dice che siano state create come eufemismi per leg (gamba) o thigh (coscia) e breast (petto), ma le fonti più antiche utilizzano entrambi i termini senza alcun imbarazzo apparente.

The choicest parts of a turkey are the side bones, the breast, and the thigh bones. The breast and wings are called light meat; the thigh-bones and side-bones dark meat. When a person declines expressing a preference, it is polite to help to both kinds. [Lydia Maria Child, "The American Frugal Housewife," Boston, 1835]

I pezzi migliori di un tacchino sono le ossa laterali, il petto e le ossa delle cosce. Il petto e le ali sono chiamati carne bianca; le ossa delle cosce e laterali carne scura. Quando qualcuno rifiuta di esprimere una preferenza, è cortese servire entrambi i tipi. [Lydia Maria Child, "The American Frugal Housewife," Boston, 1835]

Il primo documento che attesta meat loaf (polpettone) risale al 1876. L'espressione Meat-market ("luogo dove si cercano partner sessuali") appare nel 1896. Qui meat assume vari significati sessuali, come "pene, vagina, corpo considerato un oggetto sessuale, prostituta," già attestati a partire dagli anni '90 del '500. In inglese antico, "mercato della carne" si traduceva con flæsccyping (letteralmente "flesh-cheaping," ovvero "compravendita di carne"). Il gergo meat wagon ("ambulanza") risale al 1920, un'espressione gergale americana che si dice risalga alla Prima Guerra Mondiale (in senso letterale è attestata già nel 1857). Meat-grinder (macchina per macinare carne) compare nel 1858 nel suo significato letterale; in senso figurato è attestata solo nel 1951. Meat-hook (gancio per carne) è documentato nel 1812; nel senso colloquiale trasferito di "braccio" è attestato solo nel 1919.

Il Medio Inglese whit, "del colore del latte o della neve, completamente luminoso e privo di tonalità," deriva dall'Inglese Antico hwit "luminoso, radioso; chiaro, bello," usato anche come sostantivo (vedi voce separata), dal Proto-Germanico *hweit-, secondo Watkins dalla forma suffissata della radice PIE *kweit- "bianco; brillare."

Come cognome, originariamente riferito a capelli o carnagione chiara, è uno dei più antichi in inglese, ben consolidato prima della Conquista. Alla fine del XIII secolo indicava anche il colore dei capelli in età avanzata. Nei primi usi descriveva anche il colore dei metalli lucenti, in particolare "argento," da cui espressioni come white the hand "bustarella" (inizio XIV secolo).

Il significato di "moralmente puro" era già presente nell'Inglese Antico. Nel Medio Inglese l'uso figurato era "gentile, amichevole, favorevole." L'associazione del colore con le cause royaliste risale alla fine del XVIII secolo.

Il significato slang di "onorabile, giusto" appare nel 1877 nell'inglese americano, basato su pregiudizi razziali. L'interpretazione "di quelle razze (principalmente europee o di origine europea) caratterizzate da carnagione chiara" è documentata dal 1600 circa; il significato "caratteristico o relativo ai bianchi" risale al 1852, inglese americano. White folks per "bianchi" nell'inglese afroamericano compare nel 1929.

White supremacy è attestato dal 1868 [John H. Van Evrie, M.D., "White Supremacy and Negro Subordination," New York, 1868]. White-chauvinism compare nel 1946. White flight dei bianchi dalle aree urbane è documentato dal 1966, inglese americano. White privilege, "trattamento preferenziale dei bianchi," risale al 1960, inizialmente in contesti sudafricani, sebbene ci sia un uso isolato americano dal 1928.

White way "strada illuminata di una grande città" è del 1908. La white flag di tregua o resa è attestata dal 1600 circa. White lie compare nel 1741. White Christmas in riferimento alla neve è documentato dal 1847. White water "rapidi fluviali" è registrato dagli anni '80 del '500. White lightning "whisky scadente" è del 1921.

White Russian "lingua della Bielorussia" è registrato dal 1850; il cocktail risale al 1978 circa. white dwarf astronomico è del 1924. White witch, chi usa il potere per il bene, è degli anni '20 del '600. White House come nome della residenza presidenziale statunitense è attestato dal 1811.

I cognati germanici includono l'Antico Sassone e l'Antico Frisone hwit, l'Antico Norreno hvitr, l'Olandese wit, l'Alto Tedesco Antico hwiz, il Tedesco weiß, il Gotico hveits.

La radice PIE è anche ricostruita come fonte del Sanscrito svetah "bianco;" dell'Antico Slavo Ecclesiastico sviteti "brillare," svetu "luce;" del Lituano šviesti "brillare," švaityti "illuminare."