「 *el- 」の語源

「腕の曲がり」、1200年頃、elbowe、古英語のelnboga「肘」の短縮形から、Proto-Germanicの*elino-bugon（文字通り「前腕の曲がり」を意味し、Middle Dutchのellenboghe、Dutchのelleboog、Old High Germanのelinbogo、GermanのEllenboge、Old Norseのölnbogiも同源）。

最初の要素は印欧語族の*elina「腕」、語根*el-「肘、前腕」から。二番目の要素はProto-Germanicの*bugon-、印欧語族の語根*bheug-「曲げる」から。out at elbows（1620年代）は文字通りコートに穴が開いていることを意味した。フレーズelbow grease「硬い摩擦」は1670年代から証明されており、「家具を磨くための最良の物質」という冗談の感覚から来ている。Elbow-room「肘を伸ばすための空間」、つまり「活動のための広い空間」は1530年代から証明されている。

測定単位であるこの言葉は、古英語の eln に由来し、元々は「前腕、腕の長さ」を意味していました（測定基準としては、約1.5フィートから2フィートの範囲）。これは、印欧語族の語根 *el-（「肘、前腕」を意味する）から派生しています。具体的な長さは、誰の腕を基準にするかや、肩から指先まで測るのか、手首から測るのかによって異なりました。たとえば、スコットランドでは ell が37.2インチ、フランドル地方では27インチでした。ラテン語の ulna も線形の測定単位で、cubit（キュビット）と比較できます。現代英語での45インチという単位は、チューダー朝時代に定められたようです。

Whereas shee tooke an inche of liberty before, tooke an ell afterwardes [Humfrey Gifford, "A Posie of Gilloflowers," 1580].

彼女は以前は1インチの自由を取っていたが、その後は1エルを取った [Humfrey Gifford, "A Posie of Gilloflowers," 1580]。