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能力や適性、または可能性を表す語形成要素で、ラテン語の -abilitas に由来します。この要素は、-abilis で終わる形容詞から名詞を作る役割を果たしています（詳しくは -able を参照）。語源的には ability とは関係ありませんが、一般的には関連があると考えられています。
14世紀後半、「できる状態または条件；行動する能力」を意味し、古フランス語のableté「相続する能力」から、ラテン語のhabilitatem（主格habilitas、中世ラテン語ではabilitas）「適性、能力」、名詞はhabilis「管理しやすい、便利な」（able参照）から派生した品質名詞。ラテン語の静音-h-が英語に戻らなかった例の一つ（16世紀-17世紀の学者の努力にもかかわらず）；H参照。また中英語では「適合性、適性」の意味も持つ。Abilities「才能や精神的な才能」は1580年代から。
「適応可能な特性」という意味で、1660年代に adapt（適応する）と -ability（能力、性質）を組み合わせて作られました。現代では特に進化生物学の分野で、「外部条件の影響を受けての変異性」や「外部条件に応じた変化のしやすさ」を指す言葉として使われています。
翻訳はAIによって生成されました。元のページをクリックしてください: Etymology, origin and meaning of -ability
