「 AIDS 」の語源

1600年頃、「努力によって得られた」という意味の過去分詞形容詞として使われるようになったのが、acquireです。病気に関しては、1842年に「出生後に発生するもので、遺伝に依存しない」という意味で使われるようになりました（congenitalと対比される）。acquired immune deficiency（後天性免疫不全）は1980年に確認され、acquired immune deficiency syndrome（後天性免疫不全症候群）は1982年に証明されました。また、Acquired taste（後天的な嗜好）は1734年から使われています。

1630年代には「不足している状態、欠乏や失敗」を意味し、1660年代には「人や物が欠けているもの、不足」を指すようになりました。この言葉は、後期ラテン語のdeficientiaに由来し、これはdeficient-,の現在分詞語幹から来ています。deficereは「見捨てる、反逆する、失敗する」という意味で、deは「下に、離れて」（de-を参照）を表し、facereは「する、作る」（印欧語根*dhe-「置く、設置する」から）を組み合わせたものです。古い英語では、今では稀または廃れた形としてdeficience（15世紀中頃）が使われていました。