「 Berber 」の語源

1300年頃、「異国の地」、特にキリスト教徒でない土地を指す言葉として使われ始めました。これはラテン語の barbaria「異国の地」、さらに遡ると barbarus「奇妙な、異国の」という言葉から来ています（詳しくは barbarian (n.) を参照）。「北アフリカ沿岸のサラセン民族」という意味での使用は1590年代から確認されており、フランス語（古フランス語では barbarie）を介して、アラビア語の Barbar、Berber、つまりエジプト以北の北アフリカの住民を指す古代アラビア語の名称から来ていると考えられています。

この名前はおそらく現地の呼び名か、あるいはアラビア語の barbara「混乱してつぶやく」から来ている可能性がありますが、最終的にはギリシャ語の barbariaに由来するかもしれません。「アラビア語とギリシャ語の実際の関係（もしあれば）は確定できませんが、ヨーロッパの言語では barbaria、Barbarie、Barbaryは最初からラテン語の barbariaと同一視され、ビザンチンギリシャ語でも barbaria「野蛮人の地」として扱われてきました」とオックスフォード英語辞典は述べています。