「 Hesperus 」の語源

14世紀後半、「晩の星、夕方に見える金星」を指して使われるようになりました。これは古フランス語の vespre（「夕方、日暮れ」を意味し、12世紀頃の言葉で、現代フランス語では vêpre）に由来し、さらに遡るとラテン語の vesper（男性名詞）や vespera（女性名詞）から来ています。このラテン語は「夕方の星」や「夕方」を意味し、詩的には「西の方」を示すこともありました。

この言葉はギリシャ語の hesperos（「西の方、夕方」を意味する語）とも関連があり、さらに遡ると印欧語祖語の *uekero-（「夕方、夜」を意味する語）に辿り着きます。この印欧語祖語は、アルメニア語の gišer（「夕方」）、古教会スラヴ語の večeru（「夕方」）、ポーランド語の wieczór（「夕方」）、ロシア語の večer（「夕方」）、リトアニア語の vākaras（「夕方」）、ウェールズ語の ucher（「夕方」）、古代アイルランド語の fescor（「夕方」）といった言葉の語源にもなっています。これらは、おそらく「下方向」を意味する語根 *we-（サンスクリット語の avah「下へ、下方に」が由来）の派生形で、「太陽が沈む方向」という字義を持つと考えられています。

「夕方」を意味する用法は1600年頃から英語で確認されるようになりました。また、vesper-bird（「夕暮れに歌う鳥」、一般的な用語として1821年に登場し、特定の鳥を指すようになったのは1874年頃）は、夜の影が迫るときによく歌うことで知られています。

古英語の Lucifer は「サタン」を意味し、また「明けの明星」、つまり日の出前の空に輝く金星を指すこともありました。さらに、女神ダイアナの別名や称号としても使われていました。この語はラテン語の Lucifer に由来し、こちらも「明けの明星」を意味します。これは形容詞から名詞に転用されたもので、文字通り「光をもたらす者」という意味です。ラテン語の lux（属格 lucis）は「光」を意味し、これは印欧語根 *leuk-（「光、明るさ」を意味する）から来ています。もう一方の ferre は「運ぶ、持つ」という意味で、これも印欧語根 *bher-（1）（「運ぶ」や「子を産む」といった意味を持つ）から派生しています。夕方の空に輝く金星は Hesperus と呼ばれていました。

この語がサタンの固有名詞として使われるようになったのは、聖書においてギリシャ語の Phosphoros（「光をもたらす者」）を翻訳するために用いられたことから始まりました。これはヘブライ語の Helel ben Shahar（「明けの明星、シャハールの子」）を翻訳したもので、特にイザヤ書14章12節に見られます。「おお、ルシファーよ、朝の子よ、あなたは天から落ちたのか！」（キングジェームズ版）。この「天からの堕落」という表現があったため、キリスト教徒はこの節を霊的に解釈し、サタンを指すものと考えました。しかし、実際にはバビロンの王を指していると解釈されるべきです（イザヤ書14章4節を参照）。後の翻訳では daystar（「昼の星」）と訳されることもありました。

「摩擦式マッチ」を指す言葉として使われるようになったのは1831年で、これは Lucifer match（「ルシファー・マッチ」の略）から来ています。16世紀には Luciferian（「ルシファリアン」）、Luciferine（「ルシファリン」）、Luciferous（「ルシファラス」）といった形容詞も見られました。また、4世紀にはサルデーニャ島のカリャリに厳格な反アリウス派の司教 Lucifer が存在し、地元では聖人として崇められていました。