「 Macbeth 」の語源

古英語の brecan 「固体を激しく分割する; （約束などを）傷つける、違反する、破壊する、短縮する; 侵入する、突入する; 噴出する、飛び出す; 征服する、飼いならす」（第IV強変動動詞; 過去形 bræc、過去分詞 brocen）、これは原始ゲルマン語の *brekanan（古フリジア語の breka、オランダ語の breken、古高ドイツ語の brehhan、ドイツ語の brechen、ゴート語の brikan も同源）から、印欧祖語の語根 *bhreg- 「壊す」から来ています。

breach (名詞)、 brake (名詞1)、 brick (名詞) と密接に関連しています。古い過去形 brake は廃止または古風です; 過去分詞は broken ですが、短縮形 broke は14世紀から証明され、17世紀〜18世紀に「非常に一般的でした」[OED]。

古英語での骨に関して。以前は布、紙などにも使用されました。「囲いを壊して逃げる」の意味は14世紀後半からです。「何らかの力の作用で断片や部分に分かれる」という自動詞的な意味は12世紀後半からです。「減少させる、損なう」という意味は15世紀後半からです。「最初で部分的な開示を行う」という意味は13世紀初頭からです。「連続性や完全性をどのようにしても破壊する」という意味は1741年からです。コインや紙幣については「通貨の小さい単位に変換する」、1882年までにです。

心臓に関しては13世紀初頭から（自動詞）。break (someone's) heart は14世紀後半からです。Break bread 「食事を（共にする）」は14世紀後半からです。break ground は1670年代から「掘る、耕す」、1709年から「計画を実行に移す」の比喩的な意味でです。break the ice 「新しい知り合いの中での抑制感を克服する」は1600年頃からで、異邦人の出会いの「冷たさ」に関連しています。Break wind は1550年代から証明されています。break (something) out (1890年代) は、おそらく積荷を卸す前に解放するドック作業のイメージです。

皮肉な劇場の幸運を祈る表現 break a leg (1948年までに、少なくとも1920年代から) は、ドイツ語の Hals- und Beinbruch 「首と脚を折れ」、イタリア語の in bocca al lupo と parallels があります。これは非常に迷信的な職業の証拠です（Macbeth を参照）。ファーマーとヘンリーによると、17世紀にはこの表現は女性に対して婉曲表現として「私生児を持つ」と使われました。

1400年頃、「運命を操る力を持つ」という意味でweird sistersに用いられ、weird (名詞)「出来事を動かす力またはその進行過程を決定するもの；運命的に何かが起こるべきもの」から、古英語のwyrd「運命、偶然、運、宿命；運命の女神たち」から来ている。現代の意味はweird sistersから発展したもので、古英語の単語から直接ではなく、語源的には「来るもの」を意味する。

これは原始ゲルマン語の*wurthiz（古サクソン語のwurd、古高ドイツ語のwurt「運命」、古ノルド語のurðr「運命、三人のノルンの一人」も同源）から再構成され、さらにPIEの*wert-「回る、巻く」（ドイツ語のwerden、古英語のweorðan「なる」も同源）から、語根*wer-（2）「回る、曲がる」から来ている。「回る」から「なる」への意味の発展については、口語表現のturn into「なる」と比較。

「不気味な、超自然的な」という意味は、中英語でweird sistersが三人の運命の女神、パルカエ、またはノルン（ゲルマン神話における人間の運命を操る女神たち）を指すために用いられたことから発展した。彼女たちは「マクベス」（特に18世紀と19世紀の制作で）において、奇妙または恐ろしい外見で描かれた。

現代の形容詞としての用法は、sistersなしで、19世紀初頭に登場した。トッドのジョンソンへの補遺（1818年）には「魔女術に熟練している」とある。シェリーが「超自然的な、不気味な」として印刷物で一貫して使用した最初の人物かもしれない：

                 In lone and silent hours,

When night makes a weird sound of its own stillness,

["Alastor"]

                 孤独で静かな時に、

夜がその静けさの不気味な音を立てるとき、

[「アラスター」]

「奇妙な外見、異常で、異様に異なる」という意味の弱まった意味も続いた（1820年）。Macbethも参照。関連語：Weirdly、weirdish、weirdness。

動詞としては、「魔女術や魔法で変える」。古英語ではbe weirdedは「前もって定められる、運命づけられる」という意味だった。