「 aleph 」の語源

不定冠詞で、anの形が子音の前で使われるようになったのは12世紀中頃で、これは古英語のan「ひとつ」を弱めた形です（詳細はanを参照）。子音の前での-n-の消失は、14世紀中頃までにはほぼ完全に進んでいました。1600年頃からは、発音される-h-で始まる単語の前でも-n-が消え始めましたが、多くの作家は無アクセントの音節（h-や(e)u-）の前ではまだ残しており、現在では通常そのようには発音されていません。また、-n-は15世紀まで南イングランドの方言では-w-や-y-の前でも残っていました。

この不定冠詞は、単数名詞の前や、fewやgreat manyが挟まれるときのいくつかの複数名詞の前でも使われます。

「言語の文字を習慣的な順序で配置したもの」、1570年代、後期ラテン語のalphabetum（タルトゥリアヌス）から、ギリシャ語のalphabetosから、alpha + betaから。

また、15世紀初頭から「読書を通じて得られた学びや知識」という意味でも証明されている。古英語にはstæfræw、文字通り「文字の列」、stæfrof「文字の配置」、およびABCとの比較が含まれていた。

It was a wise though a lazy cleric whom Luther mentions in his "Table Talk,"—the monk who, instead of reciting his breviary, used to run over the alphabet and then say, "O my God, take this alphabet, and put it together how you will." [William S. Walsh, "Handy-Book of Literary Curiosities," 1892]

ルターが彼の「テーブル・トーク」で言及したのは、賢いが怠惰な聖職者だった—彼は、使命課を暗唱する代わりにアルファベットを繰り返し、「神よ、このアルファベットを取り、あなたの望むように組み立ててください」と言っていた修道士だった。[ウィリアム・S・ウォルシュ、「文学的好奇心のハンディブック」、1892年]

Alphabet soupは1907年に証明されている。

1300年頃、ラテン語のalphaから、ギリシャ語のalphaから、ヘブライ語またはフェニキア語のaleph（alephを参照）。ギリシャ語ではほとんどの子音で終わることができないため、ギリシャ人は-aを追加した。

「始まり」の意味は14世紀後期からで、これにおいてomega（ギリシャ文字アルファベットの最後の文字で「終わり」を表す）としばしば対になった。「順序の最初」の意味は1620年代から。天文学では、各星座の最も明るい星の指定（星名にギリシャ文字を使用するのは1603年のバイヤーの天図から始まった）。Alpha maleは1960年頃に動物を研究する科学者の間で使用され、1992年頃から社会における人間に適用された。