「 amnesia 」の語源

1570年代に「支配権を持つ者が過去の罪を許すこと」を意味するようになりました。この語はフランス語の amnistie（16世紀で「意図的な見逃し」を意味する）から来ており、さらに遡るとラテン語の amnestia、そしてギリシャ語の amnestia（「忘却、特に過ちの忘却」や「恩赦」を意味する）に由来しています。ギリシャ語の amnestos（「忘れられた、忘却の」）は、否定を表す a-（a- (3) を参照）と、「記憶」を意味する mnestis（これは「思い出す」を意味する mnaomai に関連し、印欧語根 *men- (1)「考える」に由来します）から派生しています。

一般的には、政府に対する特定の犯罪に対する恩赦や恩赦の申し出を指すことが多いです。動詞として使われるようになったのは1809年からです。関連語として Amnestied（恩赦を与えられた）があります。非政府組織の Amnesty International（アムネスティ・インターナショナル）は、1961年に「恩赦の呼びかけ」として設立され、良心の囚人の苦境に注意を喚起する活動を始めました。1963年にはその名称が変更されました。

「記憶喪失にかかっている人」という意味で使われるようになったのは1913年からで、1885年からは形容詞としても使われています。この言葉は、amnesia（記憶喪失）から派生しています。