「 babysitter 」の語源

14世紀後半に登場したbabiという言葉は、「どちらの性別の乳児」を意味し、babe（乳児）という単語に-y（小ささを表す接尾辞）を付けたものです（3）。

「子供じみた大人」という意味は約1600年から使われるようになり、「集団の中で最年少」という意味は1897年に登場しました。また、恋人への愛称としての用法は、1839年ごろには確認でき、1901年までには定着していたようです（『オックスフォード英語辞典』は「19世紀の例におけるスラングの程度は簡単には判断できない」と述べています）。この言葉の人気は、1922年ごろから学生スラングとして使われるようになったbaby vamp「人気のある女の子」（vamp（n.2）を参照）によってさらに高まった可能性があります。

「他人の目に映る自分の小さな反映」という意味は1590年代に見られ（pupil（n.2）と比較）、形容詞としては1750年までに使われるようになりました。Baby food（ベビーフード）は1833年に登場しました。Baby blues（青い目を指す言葉）は1892年に記録され、赤ちゃんの多くが青い目を持つがその色を保つ子は少ないことから生まれた表現かもしれません（このフレーズは1950年代から60年代にかけて「産後うつ病」を指す言葉としても使われました）。

「empty the baby out with the bath (water)」という表現は、1909年にジョージ・バーナード・ショーの作品に見られます（ドイツ語のdas Kind mit dem Bade ausschütten（子供を水ごと捨てる）という表現は17世紀から使われているのと比較してください）。A baby's breath（赤ちゃんの息）はその甘い香りから猫を引き寄せると考えられており、1897年にはある種の花の名前として定着しました。

フランス語のbébé（19世紀）は英語から来たと言われていますが、フランスの方言にも同様の意味の言葉が存在していました。

「体重が後部にかかる姿勢でいること」[オックスフォード英語辞典]。中英語の sitten は、古英語の sittan に由来し、「座る、腰を下ろす、席に着く、留まる、続ける、定住する、待ち伏せする、包囲する」といった意味を持っていました（第5強変化動詞。過去形は sæt、過去分詞は seten）。この語は、原始ゲルマン語の *setjan（古サクソン語の sittian、古ノルド語の sitja、デンマーク語の sidde、古フリジア語の sitta、中オランダ語の sitten、オランダ語の zitten、古高ドイツ語の sizzan、ドイツ語の sitzen、ゴート語の sitan も同じ語源）に遡り、さらに遡ると印欧語根 *sed- (1)「座る」にたどり着きます。

過去形は sat（かつては set もありましたが、現在は方言に限られ、sate は今では古風な表現です）、過去分詞は sat（かつては sitten）です。「立法府で議席を持つ」という意味は14世紀後期から見られ、特に議会において「会議を開く」という意味は1510年代から使われています。また、1530年代には「ポートレートなどのポーズを取る」という意味も生まれました。

1966年には babysit（ベビーシッターをする）の短縮形として使われるようになりました。「裁判の席に座る」という特定の意味（古英語）は sit in judgement（裁判をする）に見られます。「特定の位置や方向を持つ」という意味は1200年頃からあり、特に風が「特定の方向から吹く」という意味（1590年代）は「その方向にある」という考え方から派生しました。

sit back（何もしないでいる）は1943年から使われています。sit on one's hands（手をこまねいている）はもともと「拍手を控える」（1926年）という意味でしたが、1959年頃には「何もしない」という一般的な意味に広がりました。sit around（暇を持て余す、何もしない）は1858年に見られます。sit out（参加しない、例外を設ける）は1650年代から使われています。

1300年頃、「座る者、座席を占める者」、動詞sitからの動作名詞。1640年代までに「芸術家に肖像画や胸像のためにポーズをとる者」として用いられるように。1937年までにbabysitterの短縮形として使われる。