「 beggar 」の語源

15世紀後半、フランス語の béguine（13世紀）、中世ラテン語の beguina から来ています。「貧困と自己否定を誓った女性の霊的な秩序の一員で、約1180年にリュージュ（低地地方）で創設された」と説明されます。彼女たちの名前は、創設に大きく関わったリュージュの司祭、ランベール・ル・Bègue（「ランベール・ザ・スタマラー」の意）の姓に由来すると言われており、最初は侮蔑的な意味を持っていた可能性があります。フランス語の bègue の起源は不明です。関連語として Beguinage（ベギナージュ）があります。

この女性の秩序は、時には迫害されながらも、一般的には良い評判を保っていましたが、すぐに偽物たちも現れました。彼女たちが偽者を引き寄せたものの、最終的には異端とされるようになりました。男性の秩序である Beghards（ベガード）は、1220年代に彼女たちを模倣して共同体を作りましたが、彼らもすぐに堕落し（古フランス語の beguin は「（男性の）ベギン」、また「偽善者」を意味します）、宗教の名の下に物乞いをするようになりました。彼らが beg（乞う）や beggar（乞食）という言葉の起源である可能性がありますが、Beghard が中世オランダ語の beggaert（「施しを乞う者」）を生み出したのか、その逆なのかは議論があります。この男性の秩序は、14世紀初頭に教会から非難され、16世紀半ばまでに姿を消しました。

コール・ポーターの「Begin the Beguine」（1935年）は、西インド諸島起源の流行のダンスを指しており、フランス語の口語 béguin（「恋愛感情、ボーイフレンド、ガールフレンド」）から来ています。この言葉は、もともとは「子供用のボンネット」や「修道女の頭巾」（14世紀）を意味していました。中世オランダ語の beggaert と同じ語源です。英語の biggin（「子供用のキャップ」、1520年代）もフランス語から来ています。

「施しを求めること」、特にそれを習慣的に行うことを指し、1200年頃から使われている言葉で、その起源は不明です。おそらく、古英語の珍しい単語 bedecian（「乞う」という意味）から来ているか、あるいはアングロ・フランス語の begger（古フランス語の名詞 begart からの逆成形）から派生し、最終的には Beguine に由来するという説があり、これはオックスフォード英語辞典（OED）が「最も可能性の高い起源かもしれない」と考えています。古英語では「乞う」という意味の単語は wædlian で、wædl（「貧困」）から派生しています。関連語としては、Begged（過去形）、begging（現在分詞）があります。

「（お願いなどを）求める」という意味は1520年代に登場しました。丁寧なお願いの表現（例：beg pardon）として使われるようになったのは1600年頃です。犬が「乞う」とされるようになったのは1762年です。beg the question（1580年代）はラテン語の petitio principii（「前提の要求」）を訳したもので、「証明されていないことを前提にして議論すること」、つまり相手に何かを不当に求める（実際には証拠もなく当然のように考える）ことを意味します。beg off（何かを「頼んで免除してもらう」）という表現は1741年から使われています。