「 begging 」の語源

「施しを求めること」、特にそれを習慣的に行うことを指し、1200年頃から使われている言葉で、その起源は不明です。おそらく、古英語の珍しい単語 bedecian（「乞う」という意味）から来ているか、あるいはアングロ・フランス語の begger（古フランス語の名詞 begart からの逆成形）から派生し、最終的には Beguine に由来するという説があり、これはオックスフォード英語辞典（OED）が「最も可能性の高い起源かもしれない」と考えています。古英語では「乞う」という意味の単語は wædlian で、wædl（「貧困」）から派生しています。関連語としては、Begged（過去形）、begging（現在分詞）があります。

「（お願いなどを）求める」という意味は1520年代に登場しました。丁寧なお願いの表現（例：beg pardon）として使われるようになったのは1600年頃です。犬が「乞う」とされるようになったのは1762年です。beg the question（1580年代）はラテン語の petitio principii（「前提の要求」）を訳したもので、「証明されていないことを前提にして議論すること」、つまり相手に何かを不当に求める（実際には証拠もなく当然のように考える）ことを意味します。beg off（何かを「頼んで免除してもらう」）という表現は1741年から使われています。