「 beware 」の語源

「be on one's guard」という表現は、1200年頃に登場したと考えられており、おそらく be ware（「注意する」「気をつける」）というフレーズが短縮されたものです。このフレーズは中英語の ware（形容詞）に由来し、さらに遡ると古英語の wær（「用心深い」「気づいている」「警戒している」）から来ています。これは原始ゲルマン語の *waraz、そして印欧語根 *wer- (3)（「認識する」「警戒する」）に基づいています。動詞の ware（「警戒する」）とも関連しています。古英語には bewarian（「守る」「防ぐ」）という複合語も存在し、これがこの表現の形成に寄与した可能性もあります。また、begone（「去れ」）と比較することもできます。

Like be gone, now begone, be ware came to be written as one word, beware, and then was classed by some authors with the numerous verbs in be-, and inflected accordingly; hence the erroneous forms bewares in Ben Jonson, and bewared in Dryden. [Century Dictionary]

be gone（去れ）と同様に、当初は別々に書かれていた be ware（注意せよ）は、次第に一つの単語、beware（注意せよ）として定着しました。そして、一部の著者はこれを多くの be- 動詞と同じように扱い、文法的に変化させたため、Ben Jonson（ベン・ジョンソン）による誤った形 bewares（注意せよの複数形）や、Dryden（ジョン・ドライデン）による bewared（注意された）という誤用が生まれました。[Century Dictionary]