「 bitt 」の語源

「小さな塊」、1200年頃；古英語のbite「噛む行為」とbita「噛み切られた部分」に関連し、これらは現代の「ドリルの芯」（「噛む」部分、1590年代）、「馬の手綱の口当て」（14世紀中頃）、および「食べ物の一口、モーゼル」（1000年頃）を意味する言葉の源である可能性がある。すべては原始ゲルマン語の*biton（古サクソン語のbiti、古ノルド語のbit、古フリジア語のbite、中オランダ語のbete、古高ドイツ語のbizzo「噛むこと」、ドイツ語のBissen「一口、モーゼル」から、PIEルート*bheid-「裂く」から来ている。

「何かの小さな断片」の意味は1600年頃から。「短い時間」の感覚は1650年代から。劇的なbit partは1909年から。「小銭」の口語的な感覚はtwo bitsなどに見られ、もともとはアメリカ南部と西インディーズからのもので、スペインドル（後にメキシコのreals）から切り取られたり刻まれたりした銀の楔を指し、「ドルの八分の一」に転用された。

1759年には航海用語の辞典に、「船が停泊しているときに、ケーブルが bitts（ケーブルを固定するための二本の大きな木材）に巻きついている部分」として「ケーブルのビターエンド」が記載されていました（bittを参照）。

Bitter end of the Cable, the End which is wound about the Bitts. ["The News-Readers Pocket-Book: Or, a Military Dictionary," London, 1759]

Bitter end of the Cable、ビッツに巻きつけられたケーブルの端。［『The News-Readers Pocket-Book: Or, a Military Dictionary』、ロンドン、1759年］

「ケーブルがビターエンドまで出される」とは、もうこれ以上出せないことを意味します。このため、1835年頃から航海用語以外でも使われるようになり、おそらく bitter（形容詞）の影響を受けたか、置き換えられた形で広まったと考えられています。