「 carving 」の語源

中英語の kerven（初めの -k- はスカンジナビア語の影響による）、これは古英語の ceorfan（第3類強変化動詞で、過去形は cearf、過去分詞形は corfen）に由来し、「切る」、さらには「切り倒す」「殺す」「切り抜く」といった意味も持っていました。これは西ゲルマン語の *kerbanan（古フリジア語の kerva、中オランダ語およびオランダ語の kerven、ドイツ語の kerben「切る、刻む」の語源でもあります）から来ており、さらに遡るとインド・ヨーロッパ語根の *gerbh-「引っかく」にたどり着きます。このため、英語の carve は、ギリシャ語の graphein「書く」、もともとは「粘土板にスタイラスで引っかく」という意味の言葉と同じ語源を持つことになります。

かつては広く使われ、「切る」という一般的な動詞でしたが、ほとんどの意味は現在 cut（動詞）に移行し、16世紀以降は特定の意味に限定されていきました。具体的には「固体材料を物やデザインの形に切り出す」（古英語後期）、「肉などを切り分ける」（13世紀初期）、「切ることで生み出す」（13世紀中期）、「彫刻で装飾する」（14世紀後期）といった使い方です。関連語としては Carved（彫られた）、carving（彫刻）が挙げられます。もともとの強変化は失われましたが、古風な過去分詞形の carven は詩的な表現として今なお残っています。