「 cheeky 」の語源

「目の下の顔の肉付きの二つの側面のいずれか」、古英語では ceace、cece「あご、あごの骨」。晩古英語では「口の肉付きの壁」を指すこともあり、その起源は不明ですが、原始ゲルマン語の *kaukon（中低ドイツ語の kake「あご、あごの骨」、中オランダ語の kake「あご」、オランダ語の kaakの語源でもあります）から来ていると考えられ、西ゲルマン語以外では見られず、おそらく基層語でしょう。

「頬」、「あご」、「あごの下」の言葉は、印欧語族ではしばしば混同されます（比較すると、印欧語根 *genw-は、古代ギリシャ語の genus「顎、頬」、geneion「あご」、英語の chinの語源です）。アリストテレスは、あごを「顎の前部」とし、頬をその後部と考えていました。古英語では「頬」を指す別の言葉として ceafl（jowl (n.1)を参照）もありました。

サムソンは手で千人をも倒し、持っていた武器はただのロバの頬だった。[チョーサー、「僧侶の物語」]

1600年頃から「尻部」を指すようになりました。「厚かましい無礼さ」という意味は1840年からで、おそらく jaw「無礼な言葉」、mouth offなどの関連概念から来ているのでしょう。turn the other cheek（「もう片方の頬を向ける」）は、マタイによる福音書5章39節とルカによる福音書6章29節に由来しています。Cheek-by-jowl「頬が密接に寄り添っている」、つまり「親密な接触にある」という意味は1570年代からで、同じ意味での表現 cheek-by-cheekは14世紀初頭に見られます。社交ダンスでのcheek-to-cheek（頬を寄せ合って）は1919年から使われ始めましたが、それ以前はリンゴの測定単位を指していました。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。