「 clam 」の語源

二枚貝の軟体動物、約1500年頃（clam-shellに暗示されている）、もともとはスコットランドの言葉で、中世英語のclam「はさみ、バイス、クランプ」（14世紀後半）から派生したものと考えられています。これは古英語のclamm「束縛、足かせ、つかみ、握り」から来ており、原始ゲルマン語の*klam-「押しつける、絞る」（古高ドイツ語のklamma「けいれん、足かせ、締め付け」、ドイツ語のKlamm「締め付け」も同源）に由来しています。これはおそらく印欧語族の*glem-または*glom-「含む、抱きしめる」（glebeを参照）から来ている可能性があります。もしこれが正しければ、元々は貝殻を指していたことになります。

Clam-chowderは1822年に確認されています。「happy as a clam」という表現は1833年から見られますが、初期の用例ではその背後にある概念は詳しく説明されておらず、自己完結的な状態を指しているのかもしれません。「Sad as a clam」は1828年の風刺詩に記録されています。

中世英語では「whole as a fish」（またはtrout）という表現が「健康である」という意味で使われていました（14世紀初頭）。

「ハマグリを掘る」という意味の「to dig for clams」は1630年代のアメリカ英語で、clam（名詞）から来ています。また、Clam up「静かにする」という表現は1916年のアメリカ英語ですが、clamがこのように感嘆詞として使われたのは14世紀中頃からです。