「 clammy 」の語源

古英語の clæg 「硬くて粘着性のある土; 粘土」は、原始ゲルマン語の *klaijaz に由来し（古高ドイツ語の kliwa 「ふすま」、ドイツ語の Kleie、古フリジア語の klai、古ザクセン語の klei、中世オランダ語の clei、デンマーク語の klæg 「粘土」の語源でもある）、古英語の clæman、古ノルド語の kleima、古高ドイツ語の kleiman 「粘土で覆う」の語源でもある。

いくつかの資料では、これらは「泥; 接着剤」を意味する共通のPIE語根から派生し、「粘土」や「くっつける」という動詞を形成していると見なされている。類似の語には、ラテン語の gluten 「接着剤、蜜蝋」、ギリシャ語の gloios 「粘着物」、リトアニア語の glitus 「粘着性の」、glitas 「粘液」、古教会スラヴ語の glina 「粘土」、glenu 「泥、粘液」、古アイルランド語の glenim 「私は切り裂く、くっつく」、古英語の cliða 「 plaster」が含まれる。しかし、Beekesは「すべての比較が説得力があるわけではない」と書き、引用されたほとんどの言葉がバルト・スラヴ語またはゲルマン語からのものであり、「ヨーロッパの基盤起源を示唆している」と指摘している。

聖書では、最初の人間の体が形成された物質を指し、したがって「人間の体」（特に死体）を意味する形容詞としては1520年代に「粘土でできた」と使用される。Clay-pigeon 「トラップ射撃で生きた鳥の代わりに飛ぶ標的として使用される焼き物の皿」は1881年から。Feet of clay 「根本的な弱さ」はダニエル書2章33節から。」

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。