「 cliff 」の語源

1570年代に、cleft（cleaveの新しい弱変化過去分詞）の影響を受けて、中世英語のclift「裂け目、亀裂、切り裂くことによってできた隙間や開口部」（14世紀初頭）から変化した言葉です。これは古英語のgeclyft（形容詞）「裂けた、分かれた」から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の*kluftis（古高ドイツ語のchluft、ドイツ語のKluft、デンマーク語のkløft「裂け目、亀裂、隙間」と同系）に由来しています。この語は、印欧語根*gleubh-「引き裂く、切り裂く」という意味を持っています。中世英語の解剖学では、「太ももの分かれ目」を指していました（14世紀初頭）。

アメリカ・オハイオ州にあるこの街は、1796年にモーゼス Cleaveland（1754-1806）将軍によって設計され、後に彼の名前が付けられました。彼の親戚には、アメリカ合衆国大統領のグローバー・クリーブランド（1837-1908）がいます。この家族名は12世紀から記録があり、イングランドにあるいくつかの地名の一つで、中世英語の cleove、つまり cliff（崖）の変種に由来しています。