「 crummy 」の語源

中英語の crome, crumme は、古英語の cruma「パンや他の食べ物の欠片、ひとかけら、小さな欠片」から派生し、西ゲルマン語系の起源不明の語根（中オランダ語の crume、オランダ語の kruim、ドイツ語の Krume と比較）に由来しています。おそらく「パンの小さな粒」を指すPIE語から派生し、ギリシャ語の grumea「古い服のための袋や箱」（Beekesは「本来、この言葉は価値のない小さな物を指していたが、後に箱なども指すようになった」と書いている）、アルバニア語の grime と同根です。

非語源的な -b- は15世紀中頃に現れ、部分的には dumb のような言葉との類推によるものです。スラングで「ひどい人」を意味するのは1918年で、crumb（1863年のアメリカのスラングで「シラミ」を意味する）から派生し、似たような形状からそう呼ばれました。

「full of crumbs」は1731年に登場し、crumb（クラム、パンくず）に-y（形容詞を作る接尾辞）を付けたものです。crummy（クラムミー、みすぼらしい）と多少重なる部分もありますが、一般的にはより文字通りの意味に限定されています。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。