「 depopulate 」の語源

「人々を住まわせる、国などの人口を形成する」という意味で使われるようになったのは1610年代で、これは中世ラテン語の populatus（populare「住まわせる、人口を増やす」の過去分詞形）から来ています。さらに遡ると、ラテン語の populus（「住民、人々、国民」を意味する）に由来しています（詳しくは people (n.) を参照）。英語では初めは形容詞として使われ、「人が住んでいる、人口が多い」という意味で1570年代に見られます。関連語としては Populated（過去形）、populating（現在分詞）があります。

英語およびフランス語やラテン語から引き継いだ多くの動詞における能動的な詞形成要素で、ラテン語の de「下に、下から、から、離れて；関する」（deを参照）から来ており、ラテン語では接頭辞としても使われ、通常「下に、離れて、の中から、下から」を意味しますが、「底まで、完全に」つまり「完全に」（強調または完了）を意味することもあり、これが多くの英単語における意味です。

ラテン語の接頭辞としては、動詞の行動を元に戻したり逆にしたりする機能もあり、それゆえ「不、反対のことをする、元に戻す」という純粋な否定語として使われるようになり、これは英語での生きた接頭辞としての主な機能です。例として defrost（1895年）、defuse（1943年）、de-escalate（1964年）などがあります。いくつかの場合には dis- の短縮形です。