「 depopulation 」の語源

1610年代には、「国や州、郡、町などの住民全体」を指す言葉として使われるようになりました。この言葉は、後期ラテン語の populationem（主格は populatio）に由来し、「人々」や「多数の人々」を意味します。これはラテン語の populus（「人々」を意味する）から派生したものと考えられています（詳細は people (n.) を参照）。1776年からは、「国などに人を住まわせる行為や過程」を指すようになりました。また、Population explosion（人口爆発）という表現が「人口の急激または突然の増加」を意味するようになったのは1953年のことです。

英語およびフランス語やラテン語から引き継いだ多くの動詞における能動的な詞形成要素で、ラテン語の de「下に、下から、から、離れて；関する」（deを参照）から来ており、ラテン語では接頭辞としても使われ、通常「下に、離れて、の中から、下から」を意味しますが、「底まで、完全に」つまり「完全に」（強調または完了）を意味することもあり、これが多くの英単語における意味です。

ラテン語の接頭辞としては、動詞の行動を元に戻したり逆にしたりする機能もあり、それゆえ「不、反対のことをする、元に戻す」という純粋な否定語として使われるようになり、これは英語での生きた接頭辞としての主な機能です。例として defrost（1895年）、defuse（1943年）、de-escalate（1964年）などがあります。いくつかの場合には dis- の短縮形です。