「 echidna 」の語源

1834年、現代ラテン語のEchinodermataから。この名前は、ヒトデやウニを含む動物の門を指していて、ギリシャ語のekhinos「ウニ」、もともとは「イノシシ、ハリネズミ」を意味する言葉（echidnaを参照）をラテン語化したものに由来しています。さらに、derma（属形dermatos）「皮膚」という言葉は、印欧語根*der-「裂く、皮を剥ぐ、剥がす」に由来し、皮膚や革に関連する語が派生しています。トゲトゲした殻が特徴的なので、この名前が付けられました。関連語としてEchinodermalがあります。

1300年頃、irchoun、yrichonという言葉が登場しました。これは「ハリネズミ、旧世界の小さな棘のある哺乳類」を指し、古北フランス語の*irechon（ピカール語のirechon、ワロン語のireson、エノー語のhirchonと同根）に由来します。古フランス語ではherichunと呼ばれ、現代フランス語ではhérissonです。この単語は、縮小辞-onと俗ラテン語の*hericionem（ラテン語のericius「ハリネズミ」）から成り立っています。erはもともと*herで、印欧語の語根*ghers-「棘立てる」に由来し（ギリシャ語のkheros「ハリネズミ」も同様。horrorを参照）、拡大形と考えられています。

この言葉はカンバーランド、ヨークシャー、ショロプシャーなどの地域で非標準的に「ハリネズミ」を指すこともあります。また、16世紀を通じて、外見や行動がハリネズミに似ている人々（1520年代の背中が曲がった人々、1580年代のゴブリン、1530年代の悪い少女たち）を表すのに使われました。「貧しい服装の子供」という意味が出てきたのは1550年代ですが、1780年頃まで一般的には使われませんでした。