「 electorate 」の語源

「選ぶ人、選択する権利を持つ人」という意味で使われるようになったのは15世紀中頃からで、ラテン語の elector（選ぶ人、選択者）に由来しています。この言葉は、eligere（選び出す、選ぶ）の過去分詞語幹から派生した名詞で、election（選挙）とも関連しています。

この語形成要素は、ラテン語で -atus や -atum で終わる名詞を英語にする際に使われます。例えば、estate（不動産）、primate（首位聖職者）、senate（元老院）などです。フランス語を経由して英語に入ったものは、多くが -at という形で来ましたが、1400年頃から長母音を示すために -e が追加されました。この接尾辞は、ラテン語の過去分詞 -atus や -ata から派生した形容詞にも使われます。例えば、desolate（荒廃した）、moderate（適度な）、separate（分離された）などです。これらも中英語では -at として採用され、1400年頃から -e が付け加えられました。