「 epicentre 」の語源

1885年、地震学において「地震の中心や焦点の真上に位置する地表の点」を指す言葉として使われるようになった。これは現代ラテン語のepicentrum（1879年に地質学で使用）から来ており、epi- + center (名詞) から構成されている。関連語としてEpicentral（1866年）がある。

単語の末尾が、イギリス英語とアメリカ英語を区別することがあります。アメリカでは、-reから-erへの変更（発音に合わせるため）が、fibre、centre、theatreなどの単語で18世紀後半に始まり、ノア・ウェブスターの提唱（彼の1804年版のスペル本や特に1806年版の辞書によって）により、次の25年で標準化されました。しかし、-reの綴りは、ジョンソンの辞書に支持されており、イギリスでは変わらず残り、むしろヤンキーたちに対抗する形で国民的な誇りとなりました。

ウェブスターの努力にもかかわらず、-reは-c-や-g-を含む単語（ogre、acreなど）では保持されました。特にacreは、ウェブスターが生涯にわたってakerとすべきだと主張し、彼の生存中の辞書版でもそのように印刷されていました。一般的に-reの綴りは、フランス語の前身に基づく保守的な語源解釈によってより正当化されます。今日アメリカで見られるのは、主にエンターテイメント施設の固有名詞におけるTheatreのみで、そこではbon tonのイメージを醸し出すと考えられているかもしれません。