「 flash 」の語源

中世英語の flashen や flasken（約1200年頃）は、「水や粉などをまき散らす、噴き出す」といった意味で、部分的には擬音語的な要素（例えば splash や dash など）や、PIE（印欧語族の祖語） *bhleu-（「膨らむ、湧き上がる」）から派生したものと考えられています。この語は、*bhel- (2)（「吹く、膨らむ」）という語根の拡張形です。約1400年頃からは、鳥が「急に飛び立つ、ひらひらと舞う」という意味や、火が「炎を上げて燃え上がる」という意味でも使われるようになりました。これらの拡張された意味のいくつかは、スカンジナビア語から影響を受けた可能性があります。「突然視界に飛び込む」（自動詞）や「突然発する、放つ」（他動詞）という意味は1580年代に登場しました。また、「性器を露出する」という意味も1846年に記録されています。関連語としては、Flashed（過去形）や flashing（現在分詞）が挙げられます。Flash card（フラッシュカード）は1923年に使われ始めました。

1560年代には「突然の炎や光の閃光」を意味し、flash（動詞）から派生しました。もともとは雷に関連して使われていました。比喩的な使い方（機知、笑い、怒りなど）は1600年頃から見られます。「閃光が占める短い時間」という意味は1620年代に登場しました。「表面的な輝き」という意味は1670年代からです。「最初のニュース報告」という意味は1857年に確認されています。コミックブックのキャラクターとしての「フラッシュ」は1940年に登場しました。「写真用ランプ」という意味は1913年から使われています。Flash cube（覚えていますか？）は1965年に登場しました。

Flash in the pan（1704年の文字通りの意味、1705年の比喩的な意味）は、昔の火器に由来しています。火薬がパンで燃え上がるものの、主薬が点火しないことがあったため、比喩的には「輝かしい閃光の後に失敗する」という意味になりました。

「突然の水の流れ」という意味での使用は1660年代からで、それ以前は「水の多い場所や湿地、沼地」という意味（約1400年頃）で使われていました。地名としては約1300年頃から見られますが、その起源やflash（名詞1）との関連は不明です。おそらく古フランス語のflache、または中オランダ語のvlackeから来ているのかもしれません。Flash flood（洪水）は1940年から使われています。

「flash」（動詞）は、さまざまな意味で使われており、しばしばスラングとして用いられています。「泥棒や売春婦などに関連する」という意味は1700年頃から見られます。「下品で派手」という意味は1785年からで、flashyではもっと早く使われています。「専門的で賢い」という意味は1812年からです。