「 foreknowledge 」の語源

12世紀初頭、cnawlece「上位者への感謝、名誉、礼拝」；最初の要素はknow (v.) を参照。二番目の要素は不明で、スカンジナビア語に由来し、-lock「行動、過程」と同根かもしれない、wedlock に見られる。

14世紀後半から「知る、理解する能力；親しみ；」また「知っているという事実、事実の認識；」さらに「ニュース、通知、情報；学習；事実や教えの体系」として使われる。「性行為」の意味は1400年頃から。中英語には動詞形knoulechen「認める」（1200年頃）、後に「知ることができる；認識する」、さらに「性行為をする」（1300年頃）があり、acknowledgeと比較される。

Since Knowledge is but sorrow's Spy,

   It is not safe to know.

[Davenant, song from "The Just Italian," 1630]

知識は悲しみのスパイに過ぎないので、

   知ることは安全ではない。

[ダヴナント、「公正なイタリア人」からの歌、1630年]

中英語の for-, fore- は古英語の fore-、しばしば for- または foran- から来ており、fore (副詞・前置詞) から派生したもので、古英語では他のゲルマン語族と同様に「時間的に前、地位や順位的に前」などの意味で接頭辞として使用されており、また前部や最初の時期を指し示していました。