「 fussy 」の語源

「trifling bustle（ささいな騒ぎ）」という言葉は1701年に登場しました。もともとは口語的な表現で、force（力、影響）という名詞の変形か、何かがはじけたり泡立ったりする音を模したもの、あるいはデンマーク語のfjas（ばかげたこと、無駄話）から来ているのかもしれません。最初に使われたのはアングロ・アイルランドの作家たちですが、アイルランド語の単語との明確な関連性は見つかっていません。「make a fuss（騒ぎを起こす）」という表現は、以前は「keep a fuss（騒ぎを続ける）」とされていました（1726年）。「Fuss and feathers（騒ぎと見せびらかし）」というフレーズは1848年のアメリカ英語で、雄鶏や孔雀のように派手な様子を指していました。もともとはメキシコ戦争でのウィンフィールド・スコット将軍（1786-1866年）に関連して使われた表現です。

Gen. Scott is said to be as particular in matters of etiquette and dress as Gen. Taylor is careless. The soldiers call one "Old Rough and Ready," and the other "Old Fuss and Feathers." [The Mammoth, Nov. 15, 1848].

スコット将軍は、テイラー将軍が無頓着であるのに対し、礼儀や服装に非常に気を使う人だと言われています。兵士たちは一方を「オールド・ラフ・アンド・レディ」、もう一方を「オールド・ファス・アンド・フェザーズ」と呼んでいます。[『ザ・マモス』、1848年11月15日]。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。