「 impossibility 」の語源

14世紀後半に古フランス語の impossible から、さらにその前はラテン語の impossibilis「不可能な」という言葉が由来です。このラテン語は、in-「不、反対の」（in- (1) を参照）と、possibilis（possible を参照）を組み合わせた形から来ています。19世紀半ばには「達成できない、耐えられない」という意味が弱まって使われるようになりました。関連語として Impossibly があります。また、あまり一般的ではありませんが、unpossible という言葉も14世紀後半から存在しています。

形容詞から抽象名詞を作る語形成要素で、「______である状態や質」を意味し、中英語の-ite、古フランス語の-ete（現代フランス語の-ité）およびラテン語の-itatem（主格-itas）から直接派生した接尾辞で、状態や条件を示します。これは-i-（幹からまたは接続詞として）+ 一般的な抽象名詞接尾辞-tas（-ty (2)を参照）で構成されています。

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

大まかに言えば、-ityの単語は通常、形容詞が説明するものの質を意味するか、具体的にはその質の一例、またはそのすべての例を集めたものを意味します；& -ismの単語は、その感情を抱く人々を集めたもの、またはその感情の性向を意味します。[Fowler]