「 improvident 」の語源

約1400年、「慎重で、先を見越して欲しいものを予測し、それを供給するための準備をする」という意味で使われ始めました。これは古フランス語の provident から、さらにラテン語の providentem（主格は providens）「先を見越す、慎重な」、動詞 providere「予見する」の現在分詞から直接派生したものです（詳しくは provide を参照）。1590年代には「倹約的、経済的」という意味でも使われるようになりました。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。