「 inexplicable 」の語源

「明確にされることができる、説明されることができる」という意味で、文字通り「展開されることができる」という意味を持つこの言葉は、1550年代に登場しました。ラテン語のexplicabilis（「解きほぐすことができる、説明可能な」）から派生しており、これはexplicare（「展開する、説明する」）に由来します。この言葉は、ex（「外へ」、ex-を参照）と、plicare（「折りたたむ」、これは印欧語根*plek-「編む」に由来）から成り立っています。中英語にはexpliken（「説明する、解釈する」、15世紀中頃）がありました。関連語としてExplicably（「説明可能に」）があります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。