「 inexpugnable 」の語源

15世紀初頭には「根絶する、撲滅する」、また「戦って征服する、捕らえる」という意味で使われるようになりました。この言葉は古フランス語の expugner に由来し、さらに遡るとラテン語の expugnare、「襲撃して奪う、攻め落とす、捕らえる」といった意味から来ています。このラテン語はスペイン語の expugnar やイタリア語の espugnare でも同様の意味で使われています。語源を分解すると、ex（「外へ」、ex- を参照）と pugnare（「戦う」、pugnacious を参照）から成り立っています。この単語に関連する形としては、Expugned（過去形）、expugnable（攻め落とせる）などがあります。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。