「 inobservant 」の語源

13世紀半ばには、observaunceという言葉が使われ始め、「定められた習慣に従って行われる行為」、特に宗教的または儀式的なものを指していました。14世紀後半になると、「注意を払うこと、関心を持つこと、何かに気を配る行為」という意味も加わりました。この言葉は古フランス語のobservanceやosservanceから来ており、「遵守、規律」といった意味を持っていました。また、ラテン語のobservantia（習慣を守る行為、注意、尊敬、敬意、 reverence）からも直接派生しています。このラテン語は、observantem（主格ではobservans）という現在分詞から来ており、observare（「見守る、注意を払う、気をつける、守る、従う」といった意味）を語源としています。observareは、ob（「前に、前方に」、ob-を参照）と、servare（「見守る、守る」）から成り立っています。servareは、印欧語根*ser- (1)「守る、保護する」から派生しています。Observanceは、義務や規則を守り、実行することを意味し、Observationは、単に「見ること、気づくこと」を指します。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。